Al menos veinte jóvenes sudafricanos han muerto en las últimas semanas en ritos tradicionales de circuncisión, que marcan elpaso a la edad adulta, en la provincia del Cabo Oriental del país austral, según han informado hoy las autoridades. «Tenemos 141 "iniciados" hospitalizados y 20 muertes hasta el momento» ha dicho el portavoz del departamento de Salud del Gobierno regional, Sizwe Kupelo, citado por los medios locales.
Kupelo ha anunciado que habilitarán hospitales de campaña en las zonas donde se llevan a cabo estas ceremonias, con el objetivo de descongestionar los hospitales públicos. Los jóvenes fallecidos o que han sido ingresados sufren infecciones o mutilaciones en el pene, además de neumonías o deshidratación.
Estos ritos de iniciación son una parte central de culturas sudafricanas como la xhosa (mayoritaria en el Cabo Oriental) o la ndebele, y consisten en que los jóvenes pasen en el monte, con las mínimas reservas de agua y comida, las dos o tres semanas siguientes a su circuncisión por un cirujano tradicional.
La campaña de iniciaciones tiene lugar todos los años durante elinvierno austral, y se salda invariablemente con las muertes de decenas de jóvenes, de las que las autoridades culpan a cirujanos tradicionales negligentes y escuelas de iniciación que no cumplen con los requisitos mínimos legales. El portavoz del Ministerio de Asuntos Tradicionales, Mankeli Ngam, ha pedido a los líderes tradicionales que trabajen con la Policía para identificar y detener a los responsables de los fallecimientos.
Segun se dice
El ritual en una circuncisión de los muchachos empieza en la víspera del día importante. Su madre afeita su cabeza y le da un nuevo vestido. Él se afeita el cuerpo y lo limpie cuidadosamente, entonces se pone un par de sandalias de cuero. No debe retener ninguna posesión como recordatorio de su juventud. El muchacho sale en busca de un arbolillo llamado alatim para plantarlo al lado de su casa en el día de la ceremonia. Es un símbolo de su nueva masculinidad. El muchaco busca a la persona de le va a circuncidar y ésta toma los cuchillos que se usarán en el ritual, los afila, y los guarda en in lugar seguro hasta el día de la celebración. Normalmente, se suele pagar al circumcisador con una cabra por cada circuncisión realizada.
Además elegirá a uno o dos familiares varones ya circuncidados que le ayudarán a pasar la operación sujetándolo por detrás. Si el muchacho ha tenido sexo previamente con una mujer circuncidada se cree que los cuchillos quedarán malditos.
El día de la celebración, el grupo de jóvenes que serán circuncidados, sale muy temprano para proceder a los ritos de purificación. Ven hasta el arroyo más cercano donde hacen la limpieza de la suciedad de la juventud incircuncisa, laiyok, antes de que ellos puedan renacer como hombres. A veces es ayudado por un pariente íntimo, quien le lava de la cabeza al dedo gordo del pie con agua fría. El agua usada en esta limpieza se guarda en un recipiente por la noche junto con un hacha. Este agua se llama engare endolu (agua del hacha), y simboliza el lavado de todas las transgresiones hechas por el muchacho durante su niñez. La operación es muy dolorosa pero se espera que el muchacho permanecerá callado y se mostrará valiente, aunque sus padres se retuercen y gritan simulando su agonía; para preparase, los muchachos suelen practicar con los compañeros que serán circuncidados el mismo día, pellizcándose fuertemente hasta que aguantan sin pestañear. Se supone que un joven que un joven o una joven que resiste firmemente la prueba será un hombre o mujer preparados para soportar los desafíos de la vida. La cirugía normalmente es llevada a cabo por un Torrobo, simboliza a los antepasados de los Maasai, que según la leyenda vivieron en un Jardín del Edén, Parakwo. Los Torrobo suelen ser tambien los oficiantes en las ceremonias pra atraer la lluvia y en los funerales. Si el muchacho llora o grita durante la ceremonia traerá la vergüenza para él y su familia. En ese caso sufrirá las riñas y los insultos de sus padres.
Creo que es una práctica que se debería abolir, a veces el fanatismo religioso lleva a lo que está pasando en oriente medio. Y sobre todo no lo hacen personas especializadas al tema. Me gustó cómo abordaste la temática. (Y)
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